일본 위스키 표시 기준: 재패니즈 위스키의 조건
2026-10-19 수정
일본 위스키는 한동안 이름만으로는 속을 알 수 없는 술이었습니다. 라벨에 일본 지명과 한자가 적혀 있어도 안에 든 원액이 어디서 왔는지는 적을 의무가 없었거든요. 그 사정을 바꾼 것이 2021년에 일본양주주조조합이 만든 자주기준입니다. 법은 아니지만 지금 일본 위스키를 고를 때 가장 쓸모 있는 잣대예요. 여기서는 그 기준이 왜 생겼고 무엇을 요구하며 라벨에서 어떻게 읽히는지를 정리합니다.
기준이 생긴 배경
조합이 기준과 함께 낸 설명문은 이유를 솔직하게 적어 두었습니다. 외국산 원액만으로 만든 위스키가 재패니즈 위스키라는 이름으로 수출되고 일본 주세법상 위스키라고 부르기 어려운 술이 해외에서 위스키로 팔리면서 소비자에게 혼란을 주었다는 것입니다.
거기에는 일본 특유의 사정이 있어요. 스코틀랜드에서는 증류소끼리 원액을 서로 바꿔 블렌딩에 쓰는 관행이 흔합니다. 일본에는 그런 관행이 없어서 각 회사가 자기 증류소 안에서 여러 타입의 원액을 만들어 쓰거나 해외 증류소를 두거나 수입 원액을 활용해 왔습니다. 조합은 이 역사 자체를 부정하지 않으면서 재패니즈 위스키라는 말만은 선을 긋기로 했습니다.
일본 주세법의 위스키 정의도 한몫합니다. 주세법은 맥아와 물로 당화하고 발효해 증류한 술을 위스키로 보면서 거기에 알코올이나 스피리츠나 향료나 색소를 더한 것도 위스키로 인정합니다. 원래 위스키 부분의 알코올이 전체의 10% 이상이기만 하면 됩니다. 세금 분류로는 문제가 없지만 다른 나라 기준으로는 위스키라 부르기 어려운 술이 같은 이름을 달 수 있었던 셈이에요.
재패니즈 위스키라고 적으려면
기준은 2021년 2월 12일에 제정되어 같은 해 4월 1일부터 시행되었습니다. 제5조가 핵심이고 조건은 다음과 같습니다.
- 원재료: 맥아와 곡류 그리고 일본 안에서 채수한 물만 쓸 수 있습니다. 맥아는 반드시 들어가야 합니다.
- 제조: 당화와 발효와 증류를 일본 안의 증류소에서 해야 합니다. 증류할 때 나오는 알코올 도수는 95도 미만이어야 합니다.
- 저장: 700리터 이하의 나무통에 넣어 담은 날 다음 날부터 3년 이상 일본 안에서 저장해야 합니다.
- 병입: 일본 안에서 용기에 담아야 하고 채울 때 알코올 도수가 40도 이상이어야 합니다.
- 기타: 색을 미세하게 맞추기 위한 캐러멜 사용은 허용됩니다.
말을 바꿔도 피해 갈 수 없습니다
기준은 글자를 다루는 데도 꽤 세심합니다. 재패니즈와 위스키 두 단어는 붙여서 하나로 적어야 하고 그 사이에 다른 말을 끼워 넣을 수 없습니다. 日本ウイスキー나 ジャパンウイスキー처럼 뜻이 같은 말로 바꿔 쓰거나 외국어로 번역하거나 재패니즈 타입이나 재패니즈 풍 같은 표현을 써도 조건을 못 채우면 안 됩니다.
조건에 맞지 않는 위스키에는 일본을 떠올리게 하는 사람 이름이나 도시와 지역과 명승지와 산과 강 이름 그리고 일본 국기와 연호를 쓸 수 없습니다. 다만 기준에 해당하지 않는다는 점을 분명히 밝히는 조치를 하면 예외예요. 그래서 기준에 맞지 않는 제품은 재패니즈라는 말을 뺀 다른 이름으로 나옵니다. 수입 원액이 섞였다고 나쁜 술이라는 뜻은 아닙니다. 다만 이름이 다르게 붙는 것뿐이에요.
유예 기간과 지금 상황
부칙에 경과 조치가 있습니다. 2021년 3월 31일 이전부터 재패니즈 위스키라고 표시해 팔던 제품은 2024년 3월 31일까지 기존 표시를 유지할 수 있었습니다. 그래서 조합은 2024년 4월을 본격 시행 시점으로 설명합니다. 그 전에 산 병이라면 라벨이 옛 기준으로 적혀 있을 수 있다는 뜻이에요.
조합은 기준의 실효성을 높이려고 JW 로고 마크도 만들었습니다. 통 마구리 모양 안에 JW가 들어가고 둘레에 JAPANESE WHISKY와 조합 약자가 적힌 마크입니다. 조합원 회사가 기준을 채운 제품에 붙일 수 있어요. 라벨에서 이 마크를 보면 위 조건을 지켰다고 읽으면 됩니다.
기억할 점은 이것이 법이 아니라 업계 자주기준이라는 것입니다. 기준의 운용과 해석은 조합이 맡습니다. 그래도 일본의 주요 제조사가 조합에 속해 있어서 사실상 시장의 기준으로 자리 잡았습니다. 일본 위스키를 노트에 적을 때는 재패니즈 위스키 표시가 있는지와 숙성 연수가 적혀 있는지를 같이 남겨 두면 나중에 비교하기 편합니다.